صوت مجلس النواب الأمريكي يوم الخميس على منع بيع طائرات إف-16 لتركيا بسبب شرائها لأنظمة الدفاع الجوي الروسية إس-400 ، بينما من المرجح أن تحصل الهند على إعفاء من العقوبات رغم شرائها لنفس تلك الأنظمة.
كان التصويت 244-179 على تعديل عرضه كريس باباس الديموقراطي من نيو هامبشاير على قانون تفويض الدفاع الوطني. وذكرت بوليتيكو أن غالبية الديموقراطيين ، 184 ، أيدوا هذه الجهود ، إلى جانب 60 جمهوريًا. رئيس مجلس الشيوخ للعلاقات الخارجية بوب مينينديز (ديمقراطي من نيوجيرسي) ، أحد كبار المشرعين الأربعة الذين يجب أن يوقعوا على مبيعات الأسلحة للدول الأجنبية ، رفض دعم الصفقة.
وقد يؤدي ذلك إلى تفاقم العلاقات مع أنقرة ، التي أغضبت الولايات المتحدة من خلال شراء أنظمة الدفاع الجوي إس-400 من روسيا. تم طرد تركيا من برنامج شراء – والمساعدة في بناء – طائرات مقاتلة من طراز إف-35 لايتنينغ 2. وقالت واشنطن بأن نظام إس-400 قد يستخدم من قبل الروس لجمع المعلومات الاستخبارية عن الطائرة الشبح. في سبتمبر من العام الماضي ، أرسلت تركيا طلبًا رسميًا للحصول على 40 طائرة جديدة من طراز إف-16 بلوك 70 وتحديث 80 طائرة إف-16 قديمة إلى المعيار الأحدث بلوك 70 مقابل 6 مليارات دولار.
يدعم المشرعون الآن بندًا في مشروع قانون تفويض الدفاع السنوي الذي من شأنه أن يوقف بيع طائرات إف-16 إلى تركيا ما لم يشهد الرئيس جو بايدن أن توفير المقاتلات يخدم المصلحة الوطنية للولايات المتحدة وأن تركيا لن تستخدم الطائرات في التحليق في المجال الجوي اليوناني.
سيؤثر قرار بيع طائرات إف-16 على ما إذا كانت السويد وفنلندا ستنضمان إلى منظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو). بدون دعم جميع الأعضاء ، لا يمكن أن ينضم البلدين الاسكندنافيين إلى التحالف العسكري.
في غضون ذلك ، أقر مجلس النواب تعديلاً يوافق على إعفاء الهند من عقوبات قانون مكافحة أعداء أمريكا من خلال العقوبات (CAATSA) رغم شرائها أنظمة إس-400 مقابل 5 مليارات دولار. التعديل الذي كتبه وقدمه عضو الكونجرس الأمريكي الهندي رو خانا ، حثَّ إدارة بايدن على استخدام سلطتها لتوفير الإعفاء من العقوبات للمساعدة في ردع المعتدين مثل الصين.
