الأسلحة التي كان يخطط الكرملين لتصديرها تم استهلاكها في ساحة المعركة.
صرح مسؤولو الدفاع والمخابرات الأمريكيون لمجلة فورين بوليسي أن مبيعات الأسلحة الكبيرة المخططة لروسيا في أفريقيا من المتوقع أن تتعرض لضربة نتيجة لغزوها واسع النطاق لأوكرانيا ، مما حرم الكرملين من مصدر إيرادات رئيسي مع استمرار الحرب التي وصلت الآن لخمسة أشهر في التحول إلى مأزق مرير.
يعتقد مسؤولو وزارة الدفاع والمخابرات الأمريكية أن الخسائر الروسية الفادحة في المعدات المتطورة في أوكرانيا ، بما في ذلك مئات الدبابات والمروحيات المعطلة بسبب الصواريخ المحمولة على الكتف المقدمة من الولايات المتحدة وأوروبا ، ستبدأ في إحداث تباطؤ كبير في تسليم الأسلحة إلى إفريقيا ، وهو الشئ الذي يمكن أن يستغله منافسي روسيا ، مثل الصين والولايات المتحدة. تمثل روسيا ما يقرب من نصف صادرات الأسلحة الرئيسية إلى إفريقيا ، وفقًا لإحصاءات معهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام ، حيث تقوم في المقام الأول بتزويد الجزائر ومصر والسودان وأنغولا بالأسلحة.
وقال مسؤول استخباراتي أمريكي كبير تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته بناء على القواعد الأساسية التي وضعها البنتاغون: “نتوقع أنهم سيكون لديهم مشكلة حقيقية في تسليم المعدات بالمعدل الذي يخسرون فيه المعدات في أوكرانيا”.
وقال مسؤولو المخابرات إنه في جميع أنحاء إفريقيا ، لا يزال لدى روسيا مدربون عسكريون على الأرض يدعمون مبيعات المروحيات وغيرها من المعدات. وحتى في الوقت الذي أدت فيه الحرب في أوكرانيا إلى زعزعة صناعة الدفاع الروسية ، لا تزال روسيا تركز على محاولة استغلال القارة التي تضم 54 دولة للحصول على الموارد الطبيعية ، بما في ذلك النفط والغاز الطبيعي في ليبيا والذهب في السودان الذي كان يطالب بقاعدة بحرية روسية على البحر الأحمر.
داخل البنتاغون ، يرى كبار المسؤولين أيضًا آثارًا كبيرة على القاعدة الصناعية الدفاعية الروسية من متابعة الحرب في أوكرانيا نتيجة للعقوبات الأمريكية والغربية ، والتي أدت بالفعل إلى تآكل قدرة الكرملين على إعادة تخزين الأجزاء المعقدة ، مثل أنظمة التوجيه والرقائق الدقيقة المستخدمة في الذخائر الموجهة بدقة.
بشكل عام ، تمثل روسيا حوالي خمس مبيعات الأسلحة العالمية. لديها تاريخ طويل في توفير طائرات هليكوبتر ، مثل Mi-17 و Mi-35 ، للعملاء الأفارقة لعمليات مكافحة التمرد. وقال الخبراء إن المسؤولين في البلدان الأفريقية قلقون بشكل متزايد بشأن الحصول على قطع غيار لأنظمة الحقبة السوفيتية التي تظهر بكثافة في أوكرانيا.
“ما نراه يمثل تحديًا كبيرًا لهم [روسيا] بشأن مبيعات الأسلحة بسبب كل الآثار الاقتصادية التي يواجهونها من قرارهم بمواصلة هذه الحرب في أوكرانيا” ، وفق ما قالته كاثلين هيكس ، المسؤولة رقم 2 في البنتاغون في شهر مايو الماضي. وقالت: “هذا هو أحد دوافعهم الرئيسية في القارة … سيكونون مقيدين للغاية من استخدام هذه الدوافع للمضي قدمًا.”
تصدير الأسلحة ليس مجرد أداة للسياسة الخارجية. فهي تساعد أيضًا في دفع صناعة الأسلحة الروسية المحلية. تعتمد روسيا على الصادرات الدفاعية للحفاظ على استمرار تشغيل خطوط الإنتاج ودعم تكاليف البحث والتطوير لبناء أنظمة جديدة. أثناء تطوير الطائرة المقاتلة سو-75 “كش ملك Checkmate” – وهي بديل محتمل منخفض التكلفة لطائرة إف-35 الأمريكية الصنع – بحثت روسيا عن عميل رئيسي ، مثل الإمارات العربية المتحدة أو الجزائر ، لخفض التكاليف قبل بدء الإنتاج ، وفق ما قاله جون باراتشيني ، كبير الباحثين الدوليين والدفاعيين في مؤسسة راند. وهذه المبيعات لها تأثير مضاعف على جهود روسيا لإنتاج سلع باهظة الثمن لأنفسهم.
وقال باراتشيني: “لا يمكنهم في الواقع تحمل تكلفة إنتاج عدد أقل بالسعر الذي يتعين عليهم دفعه مقابل العمالة والمواد. لذا فهم يحتاجون حقًا إلى بعض مبيعات التصدير لخفض تكلفة تجهيز الأسلحة لجيشهم.”
بينما لم يقدم المسؤولون تفاصيل محددة بشأن المبيعات الروسية الدقيقة التي يمكن أن تتباطأ ، قال هيكس ، نائب وزير البنتاغون ، في مايو إن روسيا ستكافح لإنتاج طائرات مقاتلة متقدمة ومنصات بحرية وقدرات فضائية بسبب العقوبات الاقتصادية الغربية والرقابة التي تخضع لها الصادرات. كما تم إعاقة روسيا في جهودها للمضي قدمًا في برنامج الطائرة المقاتلة سوخوي سو-57 من الجيل الخامس.
على الرغم من هذه النكسات ، على مدى العقدين الماضيين ، نمت روسيا لتصبح ثاني أكبر مصدر للأسلحة في العالم. كرّس الكرملين موارد كبيرة لأسلحة الدولة وبرامج الاستحواذ ، فضلاً عن تطوير أنظمة عالية التقنية ، باستخدام حملة التحديث العسكري في منتصف عام 2010 لإدخال أفضل الطائرات والمدفعية المتنقلة ، فضلاً عن أنظمة الأسلحة النووية الجديدة.
لن تتخلى روسيا عن هذا المنصب بسهولة ، على الرغم من الانتكاسات في أوكرانيا. وقال صمويل بينديت ، المستشار في مركز أبحاث CNA وعضو في برنامج الدراسات الروسية التابع للمنظمة: “في الوقت الحالي ، يتم تخصيص المزيد والمزيد من الموارد للحرب في أوكرانيا”.
لكن الخبراء قالوا إن على روسيا أن تجد طريقة لتحقيق التوازن بين مهمة تجديد قواتها في معركة نشطة في أوكرانيا مع البقاء كمصدر حيوي. وقال بينديت: “من الواضح أنهم لن يرغبوا في التوقف عن فعل ذلك ليس فقط لأنهم يجنون العملة الصعبة فحسب ، ولكن صادرات الأسلحة هي امتداد مهم للسياسة الخارجية الروسية”.
